颜真卿《祭侄文稿》写于蒲州

    我们都知道，书法艺术是中国传统文化的重要组成部分。只要有点书法知识的人，都知道“颜柳欧赵”。颜是颜真卿，柳是柳公权，欧是欧阳询，赵是赵孟頫。他们四个人并驾齐驱，被公认为中国书法史上的“楷书四大家”。他们中间，除了赵孟頫是元朝人，其他三位都是唐朝人。

    这里，我们只说颜真卿。

不惧叛乱真英雄

    颜真卿祖籍琅琊，也就是今天的山东临沂一带。他的先祖，是南北朝时期北齐的文学家颜之推。他的高祖颜思鲁隋朝时，随父亲颜之推移居京兆万年县。他的曾祖颜勤礼，和隋末唐初儒家学者颜师古是亲弟兄。颜真卿，就出生在万年县。他的个人档案，史籍上均记录的是“京兆万年人”。京兆万年，就是今天的陕西西安市长安区。

由于良好家风的熏陶，颜真卿自幼就勤奋好学。他有一首励志诗，原文是：三更灯火五更鸡，正是男儿读书时；黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。这首诗的题目是《劝学》，人人耳熟能详，至今还在激励着我们要发奋读书，要珍惜时光。他二十岁的时候，取字“清臣”，别号“应方”。

     开元二十二年（734），二十六岁的颜真卿参加春闱科考，荣登甲科，进士及第。两年后，又参加吏部铨选，撰文《三命判》被选为甲等，因出类拔萃授官朝散郎、秘书省著作局校书郎。之后，历任京兆府醴泉县县尉、长安县县尉、监察御史、殿中侍御史。

    天宝十二年（753），颜真卿遭到佞臣杨国忠排挤，被外放到更远的平原郡任太守。平原郡，就是今天的山东德州市陵城区。这时候，颜真卿已经四十五岁了。

    平原郡，属当时“十道”之一的河北道（治今河北大名）管辖，是范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山军事统管范围内的郡县。颜真卿觉察安禄山有反叛迹象，思想上就高度重视，他一边利用雨天维修城墙，深挖壕沟，一边暗暗统计壮丁人数，充实仓廪中的米谷。他的举动，有人就向安禄山作了报告。但是，安禄山认为他是个书生，就没有在意。

     到了安禄山公然反叛时，河北各郡县的太守和县令不是望风而逃，就是开城投降。唐玄宗叹息着说：“河北二十四郡中，就没有一个义士吗？”颜真卿因为早有准备，就在第一时间派遣他的部下李平抄近路把安禄山反叛的情报送到朝廷。同时，安排亲信宾客把悬赏搜求反贼的文书散发到附近各郡县。唐玄宗得到他送来的情报十分惊喜，说：“朕不知颜真卿是什么样子，竟能如此！”他的堂兄颜杲卿当时任常山郡（今河北正定）太守，就让三儿子颜季明与他联络，传递情报，使平原和常山形成掎角之势。紧接着，他们又设计擒杀了安禄山的亲信李钦凑，为朝廷军队北上打开了通道。

    随后，安禄山派遣史思明和蔡希德自河内郡（今河南沁阳）北上进攻常山郡，由于太原（今山西太原）尹王承业坐拥大兵而不救援，导致颜季明被杀，颜杲卿被捕。后来，叛军将颜杲卿和他的部下袁履谦押解到洛阳。颜杲卿怒骂安禄山是“腥臊的羯狗”，遭到残忍杀害。颜氏一族，被杀者达三十余人。

堂兄和侄儿遇难后，颜真卿仍然在前线与叛军作着顽强的战斗。

一门忠烈垂青史

    当年十月，朝廷经过缜密策划，加上文武大臣的共同努力，长安、洛阳相继被收复。当月二十三日，颜真卿同文武百官扈从唐肃宗回到长安。四十天后，太上皇也从蜀郡（今四川成都）被迎了回来。十二月初，颜真卿带头率领百官上表，向太上皇问好。这时候，太上皇还没有把传国印玺交给唐肃宗。宰相李辅国以此而说事，唐肃宗很不高兴。于是，就在本月十五日大赦天下的时候，将颜真卿贬黜为冯翊郡（今陕西大荔）太守，官阶由正三品改为从三品。

    次年，即公元758年2月，朝廷颁发诏令，改元“乾元”，各道以内的郡治，全部改为州治，太守改为刺史。颜真卿所在的冯翊郡，改名为“同州”。三月五日，颜真卿又接到一道圣旨，加他银青光禄大夫、使持节蒲州诸军事、蒲州刺史、上轻车都尉，充本州防御使，封丹阳县开国侯，食邑一千户，仍为从三品。

    蒲州与同州，仅一河之隔。在安顿好同州事宜以后，颜真卿一到任，就恭敬地书写了《蒲州刺史谢上表》，由奉敕宣命的宦官张抱诚带回长安呈于唐肃宗。他在表文中说，蒲州曾是尧帝和舜帝建都的地方，这里南倚大山，西傍大河，自古就是天险要冲之地。而今，叛贼尚未殄灭，做好军事防御则是头等大事。何况它扼着秦晋的咽喉，护着幽州（今北京一带）和并州（今太原一带）的背部。陛下将这大邦之地委托于我，臣一定肩负重荷，尽职尽责，不畏艰辛劳苦，不负陛下的奖励和提拔！

    就在颜真卿到任蒲州不久，苟延残喘的史思明向唐肃宗上了一道降表。唐肃宗遂任命他为归义王，并让他讨伐安庆绪（安禄山之子）。之前，颜杲卿的长子颜泉明先是被太原尹王承业扣留在寿阳（今山西寿阳），继而又被史思明俘获关押在幽州。史思明归义后，下令将俘虏全部释放，颜泉明这才得以出狱，并投奔到在蒲州履职的堂叔颜真卿处。

    乾元元年五月二十八日，朝廷为庆祝改元及平叛取得的阶段性胜利，大赦天下。也就是在蒲州，颜真卿和侄儿颜泉明听到了朝廷对颜氏一门忠烈进行表彰的消息：追赠常山太守颜杲卿为太子太保，谥曰“忠节”；追赠颜季明为左赞善大夫；其他被逆贼杀害者共七人，分别加赠五品京官；任命颜泉明为郫县县令……

    他们叔侄二人听到后百感